En casa habĂa un veto absoluto a cualquier animal: mi familia es todo lo opuesto a los Durrells y la Ășnica coincidencia es que la hermana de Gerry Durrell âel menor que vive obsesionado por todos los animales de la islaâ compartimos el mismo nombre: Margo. Dicho esto, os podĂ©is imaginar la sorpresa que supuso que a mĂ (la menos Gerry de los tres) se me permitiese a los ocho años adoptar un canario como mascota.
A pesar de ser su dueña, Johnny no me hacĂa caso, fueron los silbidos y la constancia de mi madre los que consiguieron que funcionara su privilegiada garganta y que durante muchos años sus trinos1alegraran la melodĂa del edificio. Por mi parte, a esta desilusiĂłn se uniĂł la ingratitud de que sĂłlo podĂa tocar al canario con motivo de las tareas higiĂ©nicas -ya que como legĂtima propietaria- debĂa ayudar a mantener limpia la jaula (sĂłlo los fines de semana y las vacaciones). Pero una vez superados estos inconvenientes le tomĂ© gran cariño y puse gran interĂ©s en comprar el mejor alpiste con el que rellenar el comedero, cambiarle el agua con frecuencia, proporcionarle lechuga o trozos de manzana, colocarle una barca de sepia para que Johnny afilase su pico y limase sus garras.
Pese a su cautiverio, vivĂa a la luz del dĂa y liberado de bajar a las minas de carbĂłn para ser la señal o la vĂctima de la muerte2 dulce e invisible del grisĂș3. Johnny fue de vacaciones, nunca visitĂł al veterinario y se emancipĂł en lo que para mi era CorfĂș: la casa de mis abuelos. En esta segunda etapa creĂł un vĂnculo especial con mi abuelo, supongo que porque le permitiĂł tener pareja y le facilitĂł la tarea de hacer su nido. Se entendĂan a la manera que cuentan del presidente Thomas Jefferson y su sinsonte Dick, y se enseñaban silbidos como Mozart y su estornino pinto; ambos enfermaron juntos y se fueron apagando a la vez hasta que dejaron de sufrir y de trinar4.
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El canto del canario rivaliza con el canto del ruiseñor, asĂ, ambos pĂĄjaros trinan con igual categorĂa pero en distintos auditorios: el ruiseñor serĂa un cantante de los bosques y el canario un mĂșsico de cĂĄmara ya que utiliza sus cuerdas vocales como si se tratase de un instrumento. â©
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Cantor como el canario, el Pitohui es el Ășnico pĂĄjaro venenoso para defenderse de azores y serpientes. â©
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Durante mucho tiempo los canarios y los jilgueros fueron utilizados como grisuĂłmetros: estos pĂĄjaros dejaban de cantar o se desplomaban en la jaula en cuanto aparecĂa este gas. El grisĂș, es un asesino silencioso que puede provocar la muerte tanto por asfixia como por explosiĂłn. â©
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A los diez dĂas de la muerte de su mascota, Mozart publicĂł esta Broma musical: se dice que el canto del estornino fue el inspirador del minueto del segundo movimiento. â©
Zenyatta Mondatta
The Police
El mejor grupo del mundo. Sus fans lo creĂan. La crĂtica lo creĂa. La industria discogrĂĄfica lo creĂa. Hasta ellos mismos lo creĂan. ÂżSerĂa verdad? Escucha Canary in a Coalmine en este disco-cĂĄpsula-del-tiempo de 1980 y dime que te parece.
